Wetenschappers creëren tabaksmuis

Vaak worden muizen gebruikt voor onderzoek naar kanker, omdat hun versnelde levensduur het mogelijk maakt om binnen enkele maanden ontdekkingen te doen. Maar de meeste nakomelingen van muizen blijven relatief vrij van longtumoren, zelfs na blootstelling aan zware tabaksrook, dus er is een tekort aan modellen die geschikt zijn voor het bestuderen van door tabaksrook veroorzaakte longkanker. Kankeronderzoekers van de Washington University School of Medicine in St. Louis hebben een reeks muizen ontwikkeld die gemakkelijk longtumoren ontwikkelen met dezelfde genetische mutaties die in de menselijke long tumoren zijn gevonden. Bovendien zijn de muizen extra gevoelig voor de kankerverwekkende effecten van tabaksrook.
Yian Wang, MD, Ph.D., associate professor in de chirurgie, en haar medewerker, Ming-U, MD, Ph.D., hoogleraar chirurgie, gaan nu gebruik maken van de rook-gevoelige muizen die ze ontwikkeld hebben om te testen of het ontstaan van long- tumoren door tabaksrook kan worden tegengehouden.
"Er is een gebrek aan goede experimentele modellen voor het bestuderen van tabak-geïnduceerde longkanker", zegt You, directeur van het Chemopreventie Programma in het Siteman Cancer Center. "Dit zijn muizen die veel beter van toepassing zijn dan enig ander beschikbare model voor de studie naar preventie-en therapeutische onderzoek in tabaksrook-geïnduceerde longkanker."

Het onderzoeksteam doet verslag van haar bevindingen in de uitgave van 21 april van Oncogene. Om het nieuwe muis-model te ontwikkelen, testen de onderzoekers de effecten van drie verschillende genetische mutaties in muizen.
Blootstelling aan tabaksrook deed incidentie van tumoren in alle muizen toenemen, maar de muizen met de dubbele mutatie waren het meest gevoelig voor rook. Bij blootstelling aan tabaksrook gedurende 6 maanden en daarna aan frisse lucht voor een periode van vijf maanden, ontwikkelde 15 van 16 dubbel-mutante muizen tumoren. Deze muizen ontwikkelden meer dan drie tumoren ieder. Normale muizen ontwikkelden minder dan de helft zoveel tumoren onder dezelfde omstandigheden.